Messaggio del Generale Vincenzo Camporini, Capo di Stato Maggiore della Difesa.

Le immagini dei dirigibili, con il loro fascino di potenza leggera, con la loro aerodinamica rassicurante, sembrano appartenerci da tempo. Ma dietro a quel fascino c’erano gli studi e le ricerche di Umberto Nobile, uno dei padri dei dirigibili.
Parlare del suo ingegno e delle sue spedizioni polari significa, per un Ufficiale dell’ Aeronautica Militare, parlare delle proprie origini culturali e della propria storia; significa tornare a quel momento storico in cui l’Italia era all’avanguardia in campo internazionale nella ricerca e nello sviluppo tecnologico del “più leggero dell’aria”.

Quando, poi, ho aperto per la prima volta questo libro del Professor Carlo Barbieri è come se fossi tornato,
d’improvviso, inaspettatamente, ai comandi di quel Bréguet 1150 Atlantic che nel maggio del 1997 sorvolò nuovamente il Polo Nord per rievocare
l’ epica e tragica vicenda del Dirigibile Italia.

Dopo settant’anni, il rombo dei motori rompeva di nuovo il silenzio bianco e azzurro dei ghiacci e sembrava aprire un passaggio per
l’ emozione e per il ricordo.
L’ emozione di essere stato in quei luoghi dopo tanti anni, con l’ onore di rappresentare l’Italia, a capo di una spedizione interforze -come allora sull’Aeronave Italia- ancora oggi mi inorgoglisce e mi fa pensare a come, anche in quel momento, competenze e professionalità scientifiche e tecniche delle varie Forze Armate e del mondo accademico, potessero ritrovarsi su un luogo fortemente simbolico a commemorare quella che era
stata una vittoria dell’ uomo pagata, purtroppo, a prezzo di un tremendo sacrificio.
Sacrificio che l’ uomo sa di poter incontrare sul suo cammino per il progresso e la conoscenza, così come
lo incontrarono sul pack gli uomini di Nobile e tutti coloro che si mobilitarono in una appassionante rincorsa
di cooperazione internazionale per portare loro i soccorsi.

Ancora una virata e mentre la bandiera italiana cadeva sul luogo stabilito, spazio e tempo, longitudine
e latitudine sembravano fermarsi ed unirsi. Eravamo tornati al Polo Nord e nuovamente il silenzio commosso
e il semplice e rispettoso rito del ricordo sono stati il miglior tributo al coraggio e al sacrificio degli eroi della Tenda Rossa e di chi era scomparso in quella spedizione.

A volte, come un déjà-vu, sono tornato con il pensiero a quei momenti e sempre più ho perso consapevolezza che in quella occasione abbiamo volato su un valore-simbolo per l’ umanità, su un luogo ideale della nostra storia di italiani e di aviatori, di scienziati e di uomini che credevano nella conoscenza; punto di riferimento geografico e simbolico verso il quale si sono orientate, da sempre, le conoscenze e le speranze dell’uomo nella sua essenza di pensiero, di azione e di umanità.

Questo libro è un tributo a quegli uomini che fecero propri quei valori fondanti di ricerca della verità, coraggio
e professionalità che animano l’uomo da sempre.
Valori che, sono certo, sono ancora presenti nella nostra società e nella quotidianità silenziosa ed operosa delle nostre organizzazioni.

Roma, luglio 2008                                                       Generale Vincenzo Camporini                   
                                                                                Capo di Stato Maggiore della Difesa