Dall'indipendenza delle tre repubbliche baltiche sono passati quasi quindici anni (1991-2004). In questo periodo il parco auto è completamente cambiato e rinnovato; si incontrano ancora le mitiche Trabant, Skoda o auto Russe, ma ormai il parco auto è moderno, veloce e simile al nostro paese. Se questo fatto è un bene per la popolazione delle Repubbliche Baltiche, diventa un fattore critico se si pensa come la maggior parte delle strade siano ancora statali o provinciali a due corsie e attraversano molti paesi o borghi.

...la mitica Trabant...

La viabilità quindi può risultare intasata e a volte pericolosa, con prevalente presenza di auto di ultima generazione su strade la cui impostazione è da far risalire a 50-60 anni fa: una corsia, molte strettoie ed incroci, continui attraversamenti di villaggi e paesi, presenza di veicoli lenti o di carri agricoli...La viabilità non è drammatica perché i guidatori locali rispettano i limiti di velocità, hanno una guida accorta e rispettosa e, tra i tanti fattori favorevoli, non vi è presenza di moto o ciclomotori o di biciclette.

Occorre quindi aver pazienza e schedulare maggiori tempi di percorrenza tra una meta e l'altra. Le autostrade sono presenti al sud, in Lituania, e vi è buona presenza di tangenziali e di raccordi all'esterno delle tre capitali e delle grandi città; in generale occorre prepararsi a guidare su strade strette, a una corsia e con diversi incroci. Il viaggio effettuato da alcuni soci del Circolopolare, nell'Agosto 2004, evidenzia alcuni aspetti importanti da conoscere, vista la forte crescita del turismo itinerante italiano e di altri paesi della Comunità Europea.

Due profondi solchi paralleli
Le strade statali sono utilizzate dal traffico pesante dei TIR, che provocano un avvallamento sul manto stradale con profondi solchi, simili a due binari paralleli.

I due solchi generano difficoltà nella stabilità della guida, specie per i Camper, AutoCaravan e Roulotte: occorre sempre avere le mani ben salde sul volante, trovare il giusto equilibrio di guida, e rilassarsi spesso con opportune soste.
Il fenomeno è molto più accentuato in Polonia, ma non è da trascurare nelle Repubbliche Baltiche. Significativi sono gli interventi di ristrutturazione ed ampliamento della rete stradale in atto, grazie al contributo e agli interventi di sostegno della Comunità Europea. Comunque si è notato che tutti gli interventi sono a favore del miglioramento viario esistente e non di costruzione di nuove autostrade. A proposito, la rete autostradale è gratuita e non occorre acquistare "vignette" o autoadesivi come in Austria, Ungheria o Slovacchia.

Carreggiata di sinistra: per accostarsi, scansarsi e facilitare il sorpasso
Le strade sono generalmente a due corsie con presenza di una carreggiata a sinistra di ridotte dimensioni, dove è lecito guidare e obbligatorio accostarsi per dare spazio alle vetture che sono in fase di sorpasso. Consigliamo di accostarsi soprattutto quando davanti si intravedono auto contrarie in fase di sorpasso e spesso invadono la corsia su cui si sta viaggiando.

I camion e i TIR poi, si accostano facilmente a destra, creando situazioni di guida con una ruota costantemente sulla carreggiata di sinistra. Tutto bene fino a quando non si incontrano rientri, auto parcheggiate e carri agricoli sulla destra, con obbligo di frenata o di sorpasso e conseguente invasione della corsia opposta. La guida quindi non è facile e necessita una continua attenzione ai veicoli che sono davanti, dietro, a lato e sulla corsia opposta. Il mantenimento di una velocità moderata aiuta a controllare la situazione e lo stress...

Svolta a destra...continua!
Negli incroci è possibile svoltare a destra anche in presenza di semaforo rosso!

...e vai col rosso!!

In Italia ed in Europa non si ha questa situazione, ma nelle repubbliche Baltiche, oltre che in Polonia, è possibile svoltare a destra anche in presenza di semaforo rosso, a condizione che vi sia un cartello con freccia a destra, che dalla sinistra non arrivi nessuno e che non vi siano pedoni in fase di attraversamento. E' una situazione a cui non siamo abituati. Le foto qui riportate, evidenziano la situazione di svolta a destra continua.

Indicazione con svolta a sinistra, fuorvianti e a volte pericolose
Occorre fare attenzione agli incroci o nei punti di svolta, quando si pone più attenzione ad individuare la località da seguire, perché si possono creare situazioni pericolose nella svolta a sinistra, per via di una consuetudine a cui non siamo abituati. In Italia le indicazioni di località in generale sono dopo l'incrocio o dopo il punto di svolta, nei paesi Baltici spesso le indicazioni di località sono situate in mezzo alla strada o sullo spartitraffico centrale...così da "favorire la svolta a sinistra" però sulla corsia opposta e non sulla corsia giusta, ubicata oltre il cartello direzionale. Facile confondersi: si imbocca la direzione giusta ma sulla corsia di guida sbagliata. I cartelli direzionali vanno quasi sempre sorpassati prima di curvare a sinistra!